À une époque – de 1549 à 1625, pour être précis –, cette église du XIIIe siècle a été le plus haut bâtiment au monde. Hélas, sa flèche gigantesque, qui culminait à 159 mètres et était sans doute conçue comme un repère pour les navires à l’approche, se révéla aussi un excellent paratonnerre.

Au cours de son histoire, la flèche a été frappée régulièrement par la foudre, et la structure a brûlé complètement trois fois.

 

Elle est aujourd’hui moins haute, mais ses 124 mètres dominent encore largement la plupart des édifices de Tallinn, et elle demeure un symbole important de la ville. D’avril à octobre, les visiteurs peuvent entreprendre l’athlétique escalade de sa portion en pierre et jouir d’une vue fantastique sur la Vieille Ville, la colline de Toompea et le port.

 

L’église elle-même remonte au moins à 1267, époque à laquelle elle est supposée avoir servi à un groupe de marchands scandinaves qui s’étaient établis dans la région. Diverses légendes attribuent son nom à un géant ou à un mystérieux étranger qui l’aurait bâtie ; en réalité, elle est dédiée au roi Olav II de Norvège.

 

Son allure et sa taille actuelle furent fixées au XVIe siècle. À l’intérieur, on admirera les hautes nefs voûtées et le décor historiciste, postérieur à l’incendie de 1830.

Offices le dimanche à 10 heures et midi. 

Entrée libre avec la Tallinn Card.